Usuarios de redes sociales afirman que el hantavirus es un “nuevo virus provocado por las ratas y que habría comenzado en un crucero”. Sin embargo, es falso. El hantavirus forma parte de una familia de virus zoonóticos transmitidos principalmente por roedores, conocidos desde hace décadas.
- Mensajes virales. “Lo que estamos viendo es un experimento encubierto: se introduce una narrativa de miedo de un nuevo virus (hantavirus) para observar cómo la población acepta voluntariamente restricciones”, señalan publicaciones en Facebook y X.
Contexto. La desinformación se ha difundido tras conocerse un brote de hantavirus originado en el crucero MV Hondius que navegaba por el Atlántico. España ha aceptado la petición de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para que el barco atraque en Canarias. Su llegada está prevista para el próximo sábado.
Bulo. Víctor Jiménez Cid, catedrático de Microbiología en la Universidad Complutense de Madrid, explica a Newtral.es que “no es un virus nuevo”, ya que se ha documentado desde hace varios años. En ese sentido, asegura que surgen brotes endémicos en las regiones de los Andes anualmente, solo que esta vez se habría diseminado en un barco.
Origen. El hantavirus fue descubierto en la década de 1950. Aunque existen registros de enfermedades compatibles con lo que hoy se conoce como hantavirus desde la Guerra de Corea, el virus fue identificado y aislado por primera vez en 1978 por el virólogo Ho-Wang Lee en Corea del Sur.
- Posteriormente, en 1993, se identificó un brote en Estados Unidos que permitió caracterizar mejor la enfermedad.
- Se trata de un virus zoonótico, es decir, transmitido de roedores a humanos a través del contacto con orina, saliva o excrementos contaminados.
- La OMS, en declaraciones a Newtral.es, sostiene que “cada año se producen miles de casos, pero no es una cifra elevada si se compara con la población mundial”.
No hay alarma mundial. Algunos mensajes en redes sociales aseguran que el virus ha generado alarma mundial y que la OMS “lo ve como un tema de salud pública”. Sin embargo, la OMS ha aclarado que “no hay necesidad de pánico”. El organismo señala que las infecciones por hantavirus son poco frecuentes y generalmente están relacionadas con la exposición a roedores infectados
- La OMS informó en su sitio web de que actualmente el riesgo que supone para la población mundial “es bajo”.
