Qué restricciones establece la nueva ley que prohíbe descargar TikTok en Montana, Estados Unidos

Montana se ha convertido oficialmente en el primer estado norteamericano en prohibir la descarga de la red social TikTok. El gobernador Greg Gianforte firmó el pasado miércoles 17 de mayo un proyecto de ley que restringe las descargas de la aplicación en todo el territorio del Estado, con sanciones que van desde los 10.000 dólares.

Qué ocurre con TikTok

Contexto: En los últimos meses, varios gobiernos, como el de Canadá o la Comisión Europea, han prohibido a sus funcionarios descargar TikTok en sus dispositivos oficiales. Las principales razones han sido la ciberseguridad y la protección de datos de las organizaciones y de sus trabajadores.

Estados Unidos, por su parte, ha enfocado su preocupación en ByteDance, la compañía china que controla la plataforma. Como explicamos en Newtral.es, el Gobierno de Biden teme que la empresa asiática pueda facilitar al partido de Xi Jiping información de los usuarios estadounidenses y manipular el algoritmo para censurar o difundir sus intereses ideológicos y políticos.

Las limitaciones legales hacia la red social han sido amplias con la intención de evitar la recopilación de datos de ciudadanos estadounidenses, pero hasta ahora no había llegado hasta el punto de prohibir las descargas de TikTok a toda una población, como ha sido el caso de Montana.

El proyecto de ley SB 419, relativo a la restricción de TikTok en el Estado de Montana, fue aprobado el pasado 14 de abril en el Senado bajo la premisa de proteger a sus ciudadanos de “actividades peligrosas”. El proyecto fue firmado el pasado 17 de mayo por el presidente republicano Greg Gianforte.

Un dato: La Ley entrará en vigor a partir del 1 de enero de 2024 y se aplicará en todo el territorio estatal.

Por qué Montana ha prohibido TikTok

El proyecto de ley considera en su exposición de motivos que:

• La aplicación china tiene interés en recabar información sobre los habitantes y empresas de Montana, comprometiendo la seguridad de los usuarios.
• El Gobierno chino puede ejercer control sobre la empresa ByteDance, dueña de TikTok, para obtener datos y ubicaciones de funcionarios públicos, periodistas y otros cargos de interés.
• TikTok permite y promueve la participación de los ciudadanos, especialmente menores de edad, en actividades peligrosas y pone de ejemplo “tomar cantidades excesivas de medicamentos” o “dar volantazos a gran velocidad”, entre otros.

Qué restricciones aplica la nueva ley contra la red social china

La nueva ley establece que:

• ByteDance y, por consiguiente TikTok, no pueden operar dentro de la jurisdicción territorial de Montana.
• Las ‘App Store’ no podrán ofrecer la aplicación a los habitantes de Montana.
• Ninguna empresa o usuario tendrá permitido descargar la aplicación de TikTok.
• Las entidades que incumplan la ley se enfrentarán a multas de 10.000 dólares, que se podrán incrementar en otros 10.000 dólares adicionales por cada día posterior en el que se prolongue la infracción. (Sección 1.b.2 de la norma)

Sin embargo, el proyecto firmado no ilegaliza que los usuarios de Montana que ya tienen TikTok puedan usarlo, por lo que solo se aplicaría a nuevas descargas y cuentas. Además, las restricciones que la ley impone quedarían anuladas en el caso de que ByteDance venda o ceda la red social a una empresa situada en un país que mantenga buenas relaciones con Estados Unidos. (Sección 4 de la norma).

Reacciones ante la prohibición de TikTok en Montana

Tras aprobarse el nuevo proyecto de ley que restringe las descargas de TikTok en todo el territorio del estado de Montana, tanto la propia plataforma social como diversos creadores de contenido se han posicionado en contra de esta normativa.

TikTok publicó el pasado 22 de mayo en su cuenta oficial de prensa, TikTokComms, un tweet en el que anuncia haber presentado una demanda contra el estado del norte de EEUU. “Estamos desafiando la prohibición inconstitucional de TikTok en Montana para proteger nuestro negocio y a los cientos de miles de usuarios de TikTok en Montana. Creemos que nuestro desafío legal prevalecerá basado en un conjunto excesivamente fuerte de precedentes y hechos.”, decía el comunicado textualmente.

Por otro lado, un grupo de creadores de contenido de TikTok residentes en Montana, han presentado una demanda contra el Gobierno estatal para bloquear la nueva normativa. Según ha explicado la agencia Reuters, los usuarios han detallado en la denuncia que la ley viola los derechos de los ciudadanos y la libertad de expresión.

(*) Newtral.es colabora con TikTok desde 2020 en su programa de verificación, con el objetivo de reducir la difusión de contenido falso. Puedes leer más información sobre esta colaboración aquí.

(**) Actualización 24/05/2023: Esta pieza ha sido editada para incluir la decisión de TikTok de presentar una demanda contra el estado de Montana.