El Boletín Oficial del Estado (BOE) ha publicado este miércoles un real decreto por el que se concede al opositor venezolano Leopoldo López la nacionalidad española. López se ha convertido en la persona número 1.591 en obtener la nacionalidad a través de la carta de naturaleza en España desde 1979 y en la segunda de este 2026.
- El Gobierno concedió en enero la nacionalidad al estadounidense Rhys Selby Robinson, un jugador de baloncesto de la cantera del Real Madrid.
Qué es la carta de naturaleza. Es una forma de adquirir la nacionalidad que no está sujeta a las normas generales del procedimiento administrativo, sino que se otorga de manera discrecional por parte del Gobierno a través de un real decreto después de valorar si existen “circunstancias excepcionales”.
Quién es Leopoldo López. Exalcalde del municipio venezolano de Chacao, fue una figura clave en las protestas de 2014 contra el gobierno de Nicolás Maduro, por las que fue detenido y condenado.
- En abril de 2019 encabezó, junto a Juan Guaidó, un intento de alzamiento contra Maduro que fracasó. Un tribunal de Caracas revocó su arresto domiciliario y emitió una orden de captura contra él por violar esa medida, motivo por el cual López se refugió en la residencia del embajador de España en Caracas, Jesús Silva Fernández.
- Permaneció protegido en la residencia diplomática hasta 2020, cuando abandonó Venezuela para asentarse en España.
- Leopoldo López no tenía pasaporte ni se le reconocía la nacionalidad en su propio país, por lo que a finales de 2025 solicitó que se le concediera la española por carta de naturaleza tras intentarlo por la vía ordinaria, apunta EFE.
1.591 concesiones desde 1979. Según los reales decretos publicados en el BOE desde 1979, los distintos Gobiernos españoles han concedido la nacionalidad a través de este mecanismo, de media, a 33 personas por año.
- El año en que más veces se concedió la nacionalidad por este mecanismo fue 2009, cuando se publicaron en el BOE un total de 347 reales decretos, seguido de 2008, con 235.
¿Por qué pudo darse ese aumento? En Newtral.es hemos preguntado al Ministerio de Justicia a qué factores puede deberse este aumento en el año 2009, pero por el momento no hemos recibido respuesta.
- No obstante, en 2007 se aprobó la ley de memoria histórica, un texto (actualmente derogado) que contemplaba conceder la nacionalidad a los brigadistas internacionales que participaron en la Guerra Civil, a los hijos de personas “originariamente” españolas y a los nietos de personas que se vieron abocadas al exilio por la guerra y renunciaron a su nacionalidad.
Por presidentes. El Gobierno que más veces ha concedido la nacionalidad española a través de la carta de naturaleza ha sido el de José Luis Rodríguez Zapatero, que registró durante su mandato 878 concesiones, según indica el BOE.
A quiénes se concede la carta de naturaleza. En las concesiones de nacionalidad a través de esta vía, que se aprueban en Consejo de Ministros y posteriormente se publican en el BOE, no aparece la anterior nacionalidad de la persona implicada ni otros aspectos como su dedicación o profesión. Aun así, en ocasiones el propio Gobierno o la prensa suelen dar detalles de las personas a las que se concede:
- Por ejemplo, de las 36 nacionalidades españolas que concedió el Gobierno en 2025 por carta de naturaleza, 23 de ellas fueron para ciudadanos nicaragüenses desnacionalizados y expulsados de su país, según informó EFE.
- Otro caso fue cuando en octubre de 2013 el Gobierno de Mariano Rajoy concedió la nacionalidad española por carta de naturaleza a la viuda del disidente cubano Oswaldo Payá y a dos de sus hijos, como explicó el propio Ministerio de Justicia.
- También es frecuente que el Gobierno conceda la nacionalidad a deportistas a través de esta vía. En 2025 la obtuvieron los patinadores Tim Dieck (Alemania) y Asaf Kazimov (Rusia), la futbolista Edna Imade (Nigeria) y el jugador de béisbol Ramón Rosso (República Dominicana).
Metodología. Se han analizado los reales decretos publicados desde 1979, puesto que desde que entró en vigor la Constitución española el 29 de diciembre de 1978 y hasta final de ese año, no se publicó ninguna carta de naturaleza.
