Qué es la talasemia, una enfermedad poco común y hereditaria que provoca una falta de oxígeno en el cuerpo

El Día Internacional de la Talasemia se celebra el miércoles 8 de mayo como recoge la Federación Internacional de Talasemia. 

¿Qué es la talasemia? La talasemia es “un trastorno sanguíneo hereditario caracterizado por una disminución o ausencia de cadenas de globina”, la proteína de los glóbulos rojos cuya función es llevar oxígeno de los pulmones al resto del cuerpo, explica la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia. 

• Los síntomas de esta enfermedad hereditaria son sensación de cansancio, falta de aire, palidez, dolores de cabeza, mareos y desmayos, según indica el Instituto Nacional del Corazón y la Sangre de Estados Unidos. 

Tipos de talasemia. La talasemia alfa es más grave y la talasemia beta es más moderada. A su vez, cada tipo de talasemia puede ser leve, moderada o grave en función de la cantidad de hemoglobina que produce el cuerpo. 

• Cada año nacen en el mundo unos 100.000 niños con esta enfermedad genética y hereditaria, indica la Organización Mundial de la Salud (OMS).
  
• La prevalencia de la talasemia es de entre uno y nueve casos por cada millón de habitantes, indica la Federación Española de Enfermedades Raras.
  
• Los tipos más graves de esta patología se suelen diagnosticar antes de que un niño cumpla dos años.

El tratamiento para la talasemia consiste en transfusiones de sangre y medicamentos

La talasemia se trata a través de transfusiones de sangre. Estas pueden ser ocasionales o regulares en función de la gravedad que presente el paciente.

“Posiblemente también tenga que tomar medicamentos para las complicaciones de este tratamiento”, explican desde el Instituto Nacional del Corazón y la Sangre de EEUU.

• Las dolencias relacionadas con la esta enfermedad y las transfusiones de sangre regulares incluyen anemia, coágulos sanguíneos, diabetes, arritmias, ataques cardíacos, dolor en la espalda y piernas, infecciones y demencia.

La talasemia ocurre con mayor frecuencia entre personas con ascendencia del sur de Asia, Italia, Grecia, Oriente Medio y África, según indica el Instituto Nacional del Corazón y la Sangre de EEUU.